牙膏問世前，人們用牙粉刷牙。牙粉是碳酸鈣和肥皂粉的混合物，其功能只是保持牙齒清潔，除卻污漬。1840年法國人發明了金屬軟管，為一些日常用品提供合適的包裝。1893年維也納人塞格發明了牙膏并將其裝入軟管中，從此牙膏開始大量生產并取代牙粉。
我們每天都要用的牙膏，你知道它是用什么做的嗎，一般是白乎乎的膏狀體，也有是彩色或透明的，這些成分相似嗎？市場上的牙膏眾多，什么樣的才是最好牙膏呢？是不是越貴的牙膏越好？
牙膏是用啥做的？
牙膏是一種復雜的混合物，成分眾多。普通的牙膏里一般含有摩擦劑、膠合劑、表面活性劑（發泡劑）、保濕劑、防腐劑、芳香劑、甜味劑、緩釋劑等等，是不是頭有點發暈？這些都是嘛？
摩擦劑也稱磨料，是牙膏的主體成分。它可以與牙刷共同作用，擦去牙齒表面牙垢，減輕牙漬、牙菌斑、牙結石等外來物質的固體原料成分。一般占牙膏配方的50%（以重量計）。
摩擦劑的選擇除了要考慮其固有的摩擦力外，還要考慮是否影響膏體的穩定性以及對牙膏稠度的影響，如果是藥物牙膏，還應注意與活性物是否有化學反應等。
常用的磨擦劑有：
碳酸鈣：價格便宜，容易得到（以石灰石或方解石為原料），在中低檔牙膏中廣泛使用。方解石粉價格低廉，由方解石礦直接加工粉碎而制得，是生產低值牙膏的主要原料，由于其性能所限，很難滿足中、高檔牙膏的需要，尤其是添加各種活性物的牙膏，嚴重影響了牙膏的穩定性和保質期限。
近年來，有人開始利用磨擦劑復配等方法來制備牙膏，以達到提高穩定性及降低成本的目的。如某高效脫敏牙膏所使用的磨擦劑就是由42% 的方解石粉和5% 的沉淀水合二氧化硅混合而成的。該牙膏的磨擦值降低了40%，從而減少了對牙齒的磨損; 但該牙膏中碳酸鈣與氟化鈉相容性的問題依然存在。
研究表明：粉體表面改性是提高牙膏品質的一條途徑，對牙膏膏體的穩定性、外觀、質量都有新的提高。牙膏磨料粉體亦可用多種高分子聚合物材料改性包覆，可有效提高磨料品質。
二氧化硅：將硬度很大的二氧化硅（砂子水晶的主要成份）處理為水合硅酸（SiO2·nH2O），變為非常細的白色 微粒，可用于透明牙膏中磨擦力適中，屬軟性磨料，與氟化物配伍性良好。
氫氧化鋁：質輕與氟化物配伍性優異，是藥物牙膏的理想磨料之一。
二水和磷酸氫鈣：它是最常用的一種比較溫和的優良磨擦劑，與牙釉有親和性，對牙釉的磨擦適中。以它為磨擦劑制成的牙膏，膏體光潔美觀，但價格昂貴，常用于高檔品。由于它與多數氟化物不相容所以不能用于含氟牙膏。
焦磷酸鈣：軟性磨料，廣泛用于含氟牙膏。
